Le Nakhitchevan occupe une place importante dans l’histoire de l’Arménie Occidentale. 

Le père Movses Khorenatsi l’a appelé « Ijevan ( lieu de repos) ». Selon un commentaire de l’historien juif Hovsep Flavius (1er siècle), le toponyme Nakhchivan (Nakhchavan) signifie « premier lieu de repos » (arche de Noé). Il a écrit que la ville de Nakhitchevan a été construite au pied de la montagne au sommet de laquelle l’arche de Noé a atterri pendant le déluge biblique.

Une mine de sel est exploitée près de la ville de Nakhitchevan depuis le néolithique. 

La ville d’Astapat est connue, ainsi que d’autres sites historiques célèbres qui témoignent de l’implantation humaine ancienne dans la région. 

Le Nakhitchevan, situé au centre des routes commerciales de transit du monde antique, était l’un des célèbres centres sociopolitiques et culturels du peuple arménien. 

Un certain nombre de monuments historiques et architecturaux ont survécu et se sont maintenus dans la région depuis les temps anciens.