La question des enfants arméniens kidnappés pendant le génocide ou sauvés d’une manière ou d’une autre après le massacre de leurs parents est un sujet d’étude distinct et sérieux.

  Comme en témoignent un certain nombre de sources, y compris turques, un grand nombre d’enfants arméniens ont été enlevés par des Turcs et des Kurdes lors du génocide contre les Arméniens. Une partie des enfants arméniens orphelins ont été distribués à des familles musulmanes sur ordre et à l’initiative des autorités ottomanes, et ont également été rassemblés dans des orphelinats turcs et convertis à l’islam. La preuve en est conservée dans les archives ottomanes. En comparant les faits présentés par différentes sources, on peut conclure que pendant les années de crimes commis contre les Arméniens, l’islamisation forcée et l’assimilation des enfants arméniens ont été menées à deux niveaux : par l’État et par les classes générales de la société.

1. Les enfants arméniens qui ont perdu leurs parents, ont survécu d’une manière ou d’une autre au massacre, se sont retrouvés sans abri, sans protection, négligés, ils ont été islamisés par la volonté de l’État et séparés en familles musulmanes.

Comme exemple confirmant ce qui précède, nous pouvons citer le document de 1915 conservé dans les archives ottomanes, l’ordre officiel du 10 juillet, qui stipule que les enfants arméniens orphelins qui sont islamisés doivent être confiés à des familles musulmanes prospères, en particulier dans les villages et les villes où il n’y a pas d’Arméniens. Si le nombre d’enfants est important, ils devraient être confiés à des familles musulmanes en difficulté et payés 30 Qurus par mois pour chaque enfant.

Les données sur le nombre et la localisation de ces enfants doivent être répertoriées et envoyées au centre. Il est précisé que ces enfants sont remis à ces familles à condition qu’ils reçoivent une éducation musulmane. Des écrits avec le même contenu se trouvent également plus tard, adressés aux chefs d’États différents. Il convient de noter que les ordonnances stipulaient spécifiquement que les enfants devaient être séparés, en particulier dans les endroits où il n’y avait pas d’Arméniens. Le but, apparemment, était qu’à l’avenir ces enfants n’aient pas non plus la possibilité de communiquer avec leurs proches et s’assimileraient et se convertiraient facilement à l’islam.

De plus, malgré l’état de guerre, le gouvernement ottoman, de sa propre initiative, a rassemblé des orphelins arméniens dans des orphelinats turcs afin de les islamiser et de les turquifier. Les archives ottomanes conservent les écrits du jeune chef paramilitaire turc, ministre militaire Enver, adressés au ministre de l’intérieur Talaat, dans lesquels il exprimait son désir et exigeait que les orphelins arméniens soient envoyés notamment dans des orphelinats turcs. 

Lettre d’Enver au ministère de l’Intérieur en 1916. Dans la lettre du 9 mai, il en est fait mention. « Si vous prenez nos orphelinats pour les orphelins arméniens convertis et non convertis, je suis prêt à couvrir les dépenses nécessaires sur le budget militaire. »

En 1916, le ministère de l’Éducation a envoyé au gouvernorat de Mardin. Le télégramme codé du 1er juin stipule que seuls les enfants arméniens convertis à l’islam doivent être emmenés à l’orphelinat de Mardin. Auparavant, en 1916 le 30 avril, au paragraphe 3 de l’arrêté général publié par le ministère de l’Intérieur concernant les femmes et les enfants arméniens laissés sans surveillance, il était clairement indiqué : « Pour emmener les enfants arméniens de moins de 12 ans dans nos orphelinats. »

On peut en conclure que l’intérêt d’Enver et d’autres à prendre des orphelins arméniens, en particulier dans les orphelinats turcs, était dû au désir de les islamiser et de les assimiler, car les orphelinats missionnaires européens et américains opéraient également sur le territoire de l’Empire ottoman à cette époque. 

Un autre haut fonctionnaire intéressé par la question de l’islamisation et de l’assimilation des enfants arméniens orphelins était le célèbre jeune dirigeant turc Cemal Pacha, qui s’est occupé des problèmes des orphelins arméniens en Syrie et au Liban.

A son initiative, un orphelinat a été créé dans le monastère de la mission jésuite française d’Ayin Tura, où des enfants arméniens étaient rassemblés à des fins d’islamisation et de turquification. Cemal a spécialement invité l’écrivaine pan-turque Halide Edibi de Constantinople, qui est connue pour ses efforts actifs pour islamiser et turquiser les enfants arméniens pendant le génocide.

   2. De larges cercles de la société turque ont également été impliqués dans l’islamisation et la turquification des enfants arméniens. 

Pendant le génocide des Arméniens, les Turcs et les Kurdes ont kidnappé de nombreux enfants arméniens et les ont convertis à l’islam. La partie turque, ne pouvant nier ce fait indiscutable, a en même temps mis en circulation l’hypothèse selon laquelle de prétendus « bons » Turcs auraient « sauvé » des enfants arméniens exilés sur la base de sentiments humanistes.

N’étant pas partisans d’appréciations absolues, nous pensons qu’il est possible d’admettre que parfois, dans de très rares cas, une telle hypothèse ne peut être écartée, mais dans la majorité des cas, des enfants arméniens ont été emmenés de force dans le but d’islamiser et de turquifier eux et étaient guidés non pas par des intérêts humanistes, mais par des intérêts purement personnels et aussi économiques. Pour comprendre les motivations des Turcs et des Kurdes pour « sauver » et islamiser les enfants arméniens exilés, à notre avis, certaines nuances de la réalité islamo-turque ne sont pas du tout secondaires.

  En enlevant et en assimilant des enfants arméniens, les Turcs et les Kurdes, d’une part, ont acquis une main-d’œuvre gratuite, et d’autre part, surtout les filles arméniennes remplissaient leurs harems.

Une autre nuance importante liée aux coutumes du mariage islamo-turc, selon lesquelles le côté du garçon va simplement à la mariée, en versant un certain montant à ses parents.

Ayant acquis des filles arméniennes, les musulmans, comme le montrent de nombreux faits, les marient ensuite à leurs propres fils, évitant ainsi également la lourde obligation de payer la « dot » du mariage.

Aujourd’hui encore, dans le cadre de la discussion sur la « crise de l’identité ethnique » en Arménie Occidentale de nouveaux faits émergent au sujet des enfants arméniens enlevés pendant le génocide, en particulier des filles, et à la suite de leur mariage avec des musulmans, une grande armée d’hommes métissés, avec un certain pourcentage de sang arménien se sont formées en Arménie Occidentale.

À suivre…

Ashken Virabian