Parmi les ouvrages écrits sur le thème des femmes arméniennes islamisées figure le livre documentaire « Black Shroud » de Gulchichek Gunel Tekin, où l’auteur a recueilli les histoires de plusieurs femmes arméniennes islamisées. Le sous-titre du livre est déjà révélateur. « Drame des femmes arméniennes islamisées ». 

Plusieurs des histoires du livre ont certains points communs inhérents au thème, nous aimerions donc aborder certaines de ces histoires. L’histoire de Varter Tumajanian du village Kulvenk de Kharberd est particulièrement remarquable. peu de temps avant le génocide, le frère aîné de Varter s’enfuit en Russie et de là en Amérique, et toute la famille Varter, ainsi que leur caravane, est massacrée près de la rivière appelée Hizol. 

Pendant l’exil, Varter a été enlevé et sauvé de la mort par un soldat kurde nommé Jafer Tan de Dersim, qui faisait partie de ceux qui accompagnaient les caravanes arméniennes. Jaffer Tan épouse Varter, qui change de religion et change son nom en Zeynep. Il est particulièrement remarquable qu’après un certain temps, Varter et son mari se sont installés dans la maison du père de Varter, qui avait une vie assez prospère avant le génocide, et ont pris possession du jardin et du champ, car Varter était la seule héritière légale de la famille Tumajanian. 

Mais pour Varter islamisée, revenir et vivre dans leur village et leur maison natale était un petit soulagement et, en même temps, un tourment, ce qui était préférable dans les circonstances. D’une part, tout cela lui rappelait constamment sa famille perdue, mais d’autre part, cela lui donnait l’occasion de surmonter son désir. 

Plus tard,elle en a parlé à sa fille, Shirin Tan. « Il y avait une trace de ma mère, de mon père, de mes frères dans chaque champ, sous chaque arbre, dans chaque source, dans chaque ruisseau. Chaque fois que j’entrais dans la maison, j’imaginais ma mère, mon père, mes frères. C’était comme si je pouvais les voir, comme si les voix résonnaient dans mes oreilles. » Cependant, après un certain temps, lorsqu’il est contraint de quitter le village et la maison du père de Varter, il subit un deuxième traumatisme.

Comme d’autres héroïnes, Varter est également resté en contact avec les femmes arméniennes islamisées, et ce qui les a certainement unies, ce sont les souvenirs de leur passé et les horreurs qu’elles ont vécues. Selon Shirin Tan, sa mère était proche de Melek, une Arménienne réislamisée. « Parfois, elles pleuraient en parlant. Il ne m’est jamais venu à l’esprit de demander pourquoi elles pleuraient. » Varter Tan, bien que secrètement, a essayé de préserver certains éléments des coutumes chrétiennes arméniennes, les cachant même à ses enfants et à son mari. L’un des éléments d’une telle coutume était de faire un signe de croix secret sur la pâte pendant la cuisson du pain. Cependant, un jour, son mari, voyant cela par accident, s’est mis en colère et l’a battue en disant : « Fille arménienne, les années ont passé, mais tu n’as toujours pas renoncé à ton arménité. »

Des années plus tard, en 1955, le frère de Varter, installé à Chicago aux États-Unis, retrouve la trace de sa sœur et lui envoie une lettre. Ces lettres deviennent également des choses précieuses pour Varter, « une source de bonheur indicible » et un mince pont le reliant à son ancienne famille. Une correspondance commence entre eux et le frère de Varter l’invite aux États-Unis, exprimant l’espoir jusqu’à ce qu’il rencontre la mort. « Je prendrai en charge toutes tes dépenses, tant que tu viendras, je te verrai au moins une fois avant de mourir », écrit le frère. Cependant, le mari de Varter s’oppose fermement à sa visite aux États-Unis et lui interdit. C’est un autre traumatisme grave pour Varter, qui ravive ses traumatismes précédents. Apparemment, le mari avait peur qu’après avoir visité les États-Unis et retrouvé sa famille, Varter ne revienne jamais. Cependant, quelque temps plus tard, le frère de Varter meurt et le lien avec sa famille est rompu.

Le séjour de Varter seul, incompris et enfermé dans le monde intérieur qu’elle a créé a dû faire souffrir ses enfants des années plus tard, qui éprouvent des remords de ne pas la comprendre, de ne pas s’en soucier, de ne pas partager ses douleurs. Comme le dit sa fille Shirin. « Nous ne pourrions jamais la comprendre, nous ne pourrions jamais partager ses douleurs. Ma mère a toujours été seule et souffrante, et personne ne se souciait de sa douleur. » 

Varter elle-même, à la fin de sa vie, en témoignage de ses souffrances, a dit et avant sa mort elle a strictement exigé ce qui suit de ses enfants : « Je n’avais ni jour ni soleil, mes journées étaient noires. Je souffrais constamment, ma vie était noire. Quand je mourrai, que mon linceul soit noir. Ne faites pas ma tombe non plus, qu’elle soit un terrain plat. » Le voile noir, qui est devenu le titre du livre, symbolise la vie non seulement de Varter, mais aussi de nombreuses femmes arméniennes islamisées au destin similaire.

À suivre…

Ashken Virabian

Journaliste-analyste de Western Armenia TV