Avant le début de l’autodéfense d’Urfa, les actes de bravoure de Mkrtch sont aussi nombreux que lors de l’autodéfense, parmi lesquels, par exemple, un incident survenu le 10 octobre 1915, au cours d’une des batailles, alors que l’un des canons ennemis faisait des ravages, le commandant de l’autodéfense d’Urfa a trouvé une astuce surprenante et tout aussi audacieuse pour le faire taire. Il est entré dans un grand baril et a dévalé la pente vers la position du canon. Avant que les Turcs ne réalisent ce qui se passait, Yotneghbayrian sauta du canon, tua les canonniers, rendit le canon inutilisable et partit.

Au cours de l’une des batailles d’autodéfense de vingt-cinq jours d’Urfa, il y a eu un terrible bombardement, et la nuit, l’ennemi a mené une attaque et a rapidement pris l’église catholique, qui était cependant entourée de positions arméniennes. 

Alors que tout le monde était troublé par cet échec, il s’est avéré que Yotneghbayrian n’en était que content. La foule qui remplissait la cour de l’église et était indescriptiblement excitée par le succès a commencé à périr sous le barrage de grenades à main lancées des deux côtés par l’ordre de Mkrtch, et ceux qui ont tenté de s’échapper ont été tués par des tirs de tireurs d’élite ouverts depuis les positions environnantes.