Selon le témoignage de l’un des témoins du génocide contre les Arméniens, un Arabe soumis aux Turcs, le sous-gouverneur de Kharberd, et plus tard un avocat qui a travaillé à Damas, Fayez el Ghosein, les pages de nombreux manuscrits anciens arméniens et les livres anciens, y compris les pages décorées de miniatures, étaient utilisés par les épiciers turcs comme papier d’emballage sans valeur.
Les pertes des beaux-arts et des arts appliqués arméniens sur le territoire de l’Empire ottoman, depuis les pogroms de Hamid jusqu’à nos jours, ont été énormes. S’appuyant sur de nombreuses études menées par des spécialistes arméniens et étrangers, des exemples remarquables émergent de la destruction délibérée et de l’appropriation de nos manuscrits médiévaux, fresques, peintures saintes, sculptures, khachkars et statues de pierre, divers échantillons d’art appliqué, conservés dans des monastères et églises arméniens, décorés avec des miniatures, ce qui prouve le vandalisme culturel qui s’est produit à cette époque et qui se poursuit régulièrement aujourd’hui. De 1894-1896 les massacres du sultan Abdulhamid II ont été suivis de massacres massifs d’Arméniens planifiés et exécutés par les Jeunes Turcs.
Pendant les années de persécution du peuple arménien, l’expulsant de sa patrie historique, le sultan Abdulhamid II, le gouvernement des Jeunes Turcs puis le gouvernement kémaliste, visaient non seulement à éliminer le peuple arménien, mais aussi à détruire toutes les preuves matérielles de l’Arménie séculaire, civilisation et culture. « Pendant les années des massacres hamidiens et surtout du génocide contre les Arméniens, notre architecture médiévale, qui représente une valeur historique, spirituelle et artistique exceptionnelle, a subi des pertes irréparables.
De nombreux complexes monastiques arméniens, églises, structures religieuses en Arménie Occidentale et autres lieux habités par des Arméniens à Constantinople ont été pillés, détruits et incendiés. La ville fortifiée d’Ani, connue pour ses glorieuses « mille et une églises » au Moyen Âge, était également en danger de destruction.
En témoigne Riza Nouri Bey, conseiller de Mustafa Kemal Atatürk, commandant du front oriental Kyazim Karabekir en 1921, la lettre envoyée le 25 mai, dans laquelle ce dernier appelait à l’élimination complète de toute trace des monuments de la ville d’Ani, « rendant ainsi un grand service au gouvernement turc ».