Ceux qui sont allés au Matenadaran et ont regardé les pages des livres manuscrits ont sans aucun doute été émerveillés par la beauté des miniatures. Rouge écarlate, donne à ces pièces d’art uniques leur inimitabilité. Vous regardez les miniatures et vous avez l’impression qu’ils viennent de les peindre. Les couleurs sont si vives, si attirantes. C’est le phénomène de l’écarlate, ne vieillissant jamais et incapable de perdre sa beauté.
Ces vers (Vortan) de 12 mm ont apporté une grande renommée à l’Arménie, inconnue de beaucoup, depuis l’Antiquité. L’ancienne « rouge » qui est devenue la marque de fabrique de l’Arménie est malheureusement aujourd’hui menacée de destruction. Bien sûr, nous avons tous entendu parler du colorant miracle contre lequel le temps est impuissant, mais qu’en savons-nous ? Quand les Arméniens ont-ils commencé à l’utiliser, qu’est-ce qui a été préservé dans les pages de l’histoire sur le vermillon, pourquoi les traditions de teinture autrefois magiques ont-elles été oubliées et que faisons-nous pour protéger le vermillon ?
Il n’y a que 3 types de ces insectes dans le monde: arménien, mexicain et polonais, qui sont répandus en Europe occidentale et orientale. Le ver écarlate inscrit dans le Livre rouge de l’Arménie, ou comme beaucoup l’appellent, le ver (Vortan) écarlate Ararat, est un petit insecte qui se reproduit sur le territoire de la vallée de l’Ararat. Il est considéré comme une espèce endémique de cette région. Ils se nourrissent de seulement deux types de plantes. Ce sont l’absinthe et le roseau.
À tous les stades de développement, les vers (Vortan) ont une couleur rouge, due à la présence de carmin dans le corps. De septembre à mars, l’absinthe écarlate est dans le sol. Ils hibernent ainsi pendant environ sept mois. Le ver (Vortan) écarlate ne produit qu’une seule génération par an. C’est ainsi qu’après une longue hibernation sous le sol, les chenilles allongées éclosent des œufs au printemps. Leur formation définitive n’a lieu que début septembre. C’est alors que leur reproduction a lieu. À propos, les mâles meurent après l’accouplement et les femelles retournent sous terre pour pondre des œufs. C’est durant cette période qu’il faut récolter les vers femelles afin d’obtenir le fameux colorant rouge. Jusqu’à 40 kg de vers peuvent être récoltés sur un hectare de sel, et 150 à 175 vers (Vortan) rouges sont nécessaires pour obtenir 1 gramme de couleur rouge.