L’un des trésors importants du monde arménien est le Musée des manuscrits anciens – Matenadaran, où sont conservés des manuscrits en parchemin créés au cours de nombreux siècles. Ils sont écrits sur du parchemin en peau de mouton ou de veau. Ceux qui recevaient le rouleau prépareraient les animaux, c’est-à-dire qu’ils étaient des préparateurs. Les Arméniens considéraient également les écrivains et les historiens comme des inventeurs. Par exemple, l’historien du cinquième siècle Movses Khorenatsi s’appelle Kertolaghayr.

Parfois, les étrangers étaient surpris de voir comment les Arméniens recevaient le parchemin. Une fois, devant l’abattoir royal de la ville de Dvin, un marchand étranger a eu une conversation avec un intellectuel arménien.

« Pourquoi égorgez-vous ces cinq cents moutons ? » demande-t-il.

— Pour le parchemin. La chair restera pour le peuple, et la peau sera transformée en parchemin.

— Et combien de rouleaux seront écrits avec autant de parchemin ?

Le sage répond :

— Un gros livre.

« Vaut-il la peine d’écrire un livre en cette mauvaise année ? » se demande le marchand, et réfléchit dans sa tête. « Qu’est-ce que ces Arméniens sont stupides ! »

« L’homme ne vit pas seulement de pain », dit le sage, « le corps meurt faute de pain, et l’âme meurt faute de livres ».

La faim de l’âme est plus destructrice que la faim de pain. Les livres en parchemin sont la nourriture spirituelle et la richesse des Arméniens.