Après la défaite de l’Empire ottoman lors de la Première Guerre mondiale, les puissances de l’Entente leur ont proposé de partager les terres de l’Arménie Occidentale conformément au Traité de Sèvres. La mise en œuvre complète du traité aurait conduit à la formation de la République d’Arménie pour inclure les régions de Bitlis, Van, Karin et Trabzon suite au génocide des Arméniens, ainsi qu’à l’octroi d’une autonomie locale aux colonies kurdes à l’est de l’Euphrate et au sud de l’Arménie. Le 20 décembre 1919, le représentant kurde Sharif Pacha est parvenu à un accord avec les représentants de l’Arménie à la Conférence de paix de Paris, et les deux parties ont fait des déclarations communes lors de la conférence.

Cependant, les révolutionnaires turcs menés par Mustafa Kemal Atatürk ont ​​rejeté le traité et l’ont déclaré « inacceptable ». Ils se sont battus pour le contrôle total de toute l’Arménie Occidentale lors de la guerre d’indépendance du gouvernement turc. Le Traité de Sèvres devant être révisé les grandes puissances ne se mettant pas d’accord s’en est suivi du Traité de Lausanne, qui définissait les frontières à peu près modernes de la République fictive de Turquie (à l’exclusion de la province de Hatay). Le Traité de Lausanne a non seulement anéanti les espoirs d’un État kurde indépendant, mais a également refusé au peuple kurde le statut de minorité (et les droits qui en découlaient) qui avait été accordé aux Grecs, aux Arméniens et aux Juifs.

Après la Première Guerre mondiale, les Kurdes et les Turcs se sont unis contre les Arméniens chrétiens non musulmans et locaux qui ont gagné la guerre. Ici, l’Islam est devenu un facteur unificateur. À la suite des réformes d’Atatürk, l’Islam s’est séparé de l’État, ce qui a détruit les fondements de l’unité turco-kurde.