La chute de Chouchi a prouvé une fois de plus que nous n’avons pas l’habitude de tirer des « leçons » de l’histoire.
Les événements survenus après la chute de Chouchi, il y a environ 102 ans, nous ont semblé être une bonne leçon que nous avons apprise, mais non.
Fin janvier 1918, après la chute d’Yerznka, l’armée turque occupe successivement les régions auparavant sous le contrôle de l’armée russe et se dirige vers Karin. La puissante ville fortifiée, considérée comme la clé de l’Arménie turque, a été capturée par l’armée russe forte de 25 000 hommes au début de Février en 1916.
En février 1918, plusieurs unités militaires arméniennes, un grand nombre de réfugiés, les forces arméniennes se retirant de Yerznka et d’autres endroits étaient concentrées à Karin.
Début février, Andranik fut envoyé à Karin, et bientôt il fut rejoint par diverses escouades de volontaires composées principalement d’Arméniens d’Arménie Occidentale. La situation intérieure de la ville était instable, l’ambiance générale de la retraite, la démoralisation des troupes, le manque de direction et de commandement centraux avaient détruit la capacité de défense. En outre, il y avait à Karin une population turque assez bien armée d’environ 25.000 personnes, qui attendait avec impatience l’armée de Vehib Pacha.
L’écrivain Vahan Totovents, qui a participé aux opérations militaires au sein des unités militaires d’Andranik, décrit la situation à Erzurum dans le livre « Le soldat Andranik et ses guerres ».
« Le Comité arménien de Moscou était ici avec son autorité. Il s’agissait d’un organisme semi-politique, car il travaillait à Karin depuis plusieurs années et avait obtenu un prêt. Le comité avait sous son contrôle des épiceries et des troupes.
Le Conseil national était ici, le Conseil de sécurité de l’Arménie, Torgom avec son régiment et sa double position. Odishelidze avec son autorité.
L’état-major de Murad, le régiment de Kghi avec son commandant, le régiment de Yerznka avec son commandant, le régiment de Baberd avec son commandant. Tous ces régiments sont en conflit et luttent les uns contre les autres, sans respect les uns vis à vis des autres. »
Totovents écrit qu’à Karin il y avait « des autorités, des groupes, des ashirets, des individualités diverses et surprenantes ». Il parle particulièrement négativement de Tigran Aghamalyan, qui « était un enseignant qui avait l’impudence de s’immiscer dans les affaires militaires ». Cet homme a occupé divers postes : gouverneur du district de Karin, commissaire de Karin, président de la branche de Karin du Conseil national, etc. Tigran Aghamalyan, selon diverses sources, se livrait à la vente d’armes et d’autres biens.
Aram Amirkhanyan écrit dans ses mémoires que « pour Aghamalyan, on aurait dit qu’il avait vendu aux Turcs 75 caisses de fusils Mosin avec 60 000 balles ».
Aghamalyan a coopéré dans de sombres affaires financières avec le général Odishelidze, qui avait déjà quitté Karin à cette époque. Totovents écrit qu’Odishelidze a emporté avec lui 5 millions de roubles lors de son départ.
Aghamalyan commence à opposer Andranik aux soldats de Karin, affirmant qu’ils ne devraient pas obéir aux ordres d’une personne non militaire comme Andranik.
À suivre…