La politique de persécution des peuples non turcs menée pendant des siècles dans l’Empire ottoman n’a pas non plus contourné la sphère linguistique. Naturellement, l’objectif principal de cette politique était de forcer tous les peuples non turcs vivant sur le territoire de l’empire à cesser d’utiliser et à oublier leur langue maternelle et à utiliser à la place le turc (ottoman).
Les développements sociopolitiques liés à la langue sont devenus plus actifs dans l’Empire ottoman à partir du début du XIXe siècle, en particulier parallèlement aux réformes du Tanzimat, lorsque des intellectuels ont tenté de simplifier la difficile langue ottomane, mais ces efforts ont été un autre objectif : accroître la géographie et le niveau de langue turque. En 1876, le turc (ottoman) a obtenu pour la première fois le statut de langue officielle de l’État par la nouvelle constitution ottomane adoptée.
Les mesures élaborées visant à imposer la langue turque étaient encore plus évidentes au début du XXe siècle, sous le règne des Jeunes Turcs, et la lutte contre les langues des peuples non turcs a commencé à acquérir un caractère organisé par l’État.
Par exemple, selon l’académicien Hrachik Simonyan, les autorités de la ville de Constantinople ont remplacé en un à deux jours les panneaux français dans la ville par des panneaux turcs et l’ordre d’appel « devant être écrit en turc » s’est répandu. Parallèlement aux structures étatiques, la société musulmane était également impliquée dans la lutte contre les langues des peuples non turcs, et il y avait des cas de rupture de panneaux dans d’autres langues, de violences publiques contre les non-turcophones, etc. Ces persécutions et menaces ont donné quelques résultats et les commerçants, artisans, hôteliers, etc… terrorisés ont commencé à changer les écritures arméniennes, grecques, françaises, italiennes de leurs magasins, ateliers, hôtels en turc. Cela continue encore aujourd’hui avec les mêmes méthodes.
La question de la langue, ou plus précisément de l’assimilation des langues, était déjà à l’ordre du jour des forces nationalistes dès les premières années de la fondation de la Turquie Kémaliste. Ainsi, en 1925, des annonces de propagande ont été publiées dans les journaux turcs, où, outre les appels à acheter des produits turcs et à utiliser les magasins turcs, il était clairement indiqué : « Ne répondez pas à quelqu’un qui ne parle pas turc. »