Le 23 octobre 2023, le volontaire Hovik Avagyan, habitant du village de Taghavard, emmène 52 soldats qui se retiraient de Hadrut près de la montagne Kirs après le blocus vers le village de Zardanashen, alors sous contrôle arménien. Le lendemain, le 24 octobre, Hovik Avagyan a été tué par un tir de sniper dans une position située entre les villages de Zardanashen et Taghavard.
Hovik vivait avec sa famille dans le village de Taghavard, dans la région de Martuni. Hovik et son épouse Emma ont 3 filles. Le premier jour de la guerre, le 27 septembre, Hovik Avagyan se trouvait à Stepanakert avec son épouse. Ils entendirent les bruits des explosions de bombes et Hovik retourna à Taghavard avec son épouse.
Deux jours plus tard, voyant que la situation devenait de plus en plus tendue, Emma déménagea à Erevan avec les filles. Hovik Avagyan a été blessé lors de la première guerre d’Artsakh et souffrait d’un handicap du deuxième degré. L’épouse, Emma, a exhorté son mari à quitter le village pendant la guerre, mais Hovik est resté dans le village. « Je ne quitterai pas le village, comment vais-je affronter les villageois plus tard ? », a déclaré Hovik.
La dernière fois que Hovik a été vu par le chef du village de Zardanashen, Volodia Danielyan. En chemin pour rencontrer les réservistes venus au village, il a vu Hovik debout seul près d’un arbre et a dit que les réservistes arrivaient. Quelques heures plus tard, des coups de feu ont été entendus. Le commis du village a appris qu’un villageois avait été tué et a commencé à appeler un par un tous ceux qui se trouvaient dans les positions voisines. Seul Hovik ne répondit pas. Le mari de la fille aînée de Hovik, Gayane, a appelé Hovik le matin du jour de son décès et lui a demandé pourquoi il ne quittait pas le village, car tous les autres villageois étaient déjà partis. Hovik a dit qu’il était déjà tard. Le corps de Hovik a été ramené par le frère de sa femme Emma. Le téléphone et l’arme de Hovik n’étaient pas avec lui, mais son passeport était dans sa poche.
Hovik a été enterré le 25 octobre au cimetière de Taghavard. Le cimetière était situé à Verin Taghavard, qui est passé sous contrôle azerbaïdjanais le 27 octobre.
Le 19 décembre 2020, les restes de Hovik Avagyan et de 4 autres villageois enterrés à Taghavard ont été sortis de Verin Taghavard grâce aux efforts des soldats de la paix russes et du Comité international de la Croix-Rouge et ré-inhumés dans le cimetière fraternel de Stepanakert, qui passa au contrôle azerbaïdjanais en 2023.