Dans une interview, l’historien Stefan Ihrig a analysé l’attitude de l’Empire allemand, de la société allemande et, plus tard, des milieux nazis face au génocide des Arméniens.

Selon Ihrig, dès la fin du XIXe siècle, les Arméniens étaient présentés dans certains milieux allemands à travers des stéréotypes antisémites, comme les « Juifs de l’Orient ». Parallèlement, un courant de soutien aux Arméniens s’était également formé au sein des cercles diplomatiques allemands. En 1915, de nombreux consuls allemands en Anatolie s’opposaient aux exactions commises contre les Arméniens et tentèrent d’intervenir pour enrayer les violences.

L’historien souligne également le rôle de Johannes Lepsius. Son rapport de 1916, malgré la censure stricte en vigueur pendant la guerre, parvint à de nombreux hommes politiques, journalistes et membres du clergé allemands. Les documents publiés par Lepsius jouèrent par la suite un rôle important dans le débat sur le génocide arménien en Allemagne.

Selon Ihrig, le procès de Soghomon Tehlirian à Berlin en 1921 a constitué un tournant majeur dans ce débat. Lors de ce procès, le génocide des Arméniens a été largement abordé, des survivants et des experts ont témoigné, et Tehlirian a été acquitté.

L’entretien évoque également l’attitude des milieux nazis face au génocide des Arméniens. Ihrig note que les idéologues nazis ont suivi les débats de l’époque et ont, dans certaines publications, présenté le génocide des Arméniens comme un exemple de la formation d’un État-nation. Il souligne toutefois que les documents directs concernant la position personnelle d’Hitler et ses idées sur le génocide des Arméniens sont rares.

En conclusion, l’historien aborde la représentation du génocide des Arméniens dans la littérature allemande, en citant notamment « Les Quarante Jours du Musa Dagh » de Franz Werfel et « L’Histoire de la dernière pensée » d’Edgar Hilsenrath.