L’architecte arménien Hovsep Aznavour (Aznavourien) est né en 1854 à Londres. En 1867, sa famille s’installe à Constantinople. Il poursuit ensuite ses études à Rome, où il obtient un diplôme en beaux-arts et en architecture, avant de travailler à Constantinople. Aznavour décède en 1935 au Caire.

Parmi ses réalisations majeures figurent l’immeuble résidentiel M’sir (de style égyptien), le khan de Sanasarian, la manufacture de tabac de Jibali, les maisons privées d’Abbas Halim Pacha à Heybeliada, le passage Hamdi Bey-Khan, l’église bulgare Saint-Étienne de Balat et le théâtre Tepebaşı.

L’histoire du théâtre Tepebaşı commence avec les plans de reconstruction de Beyoğlu après le grand incendie de 1870. Initialement, il était prévu de construire un théâtre en pierre, mais en raison de contraintes budgétaires, le projet fut modifié et le bâtiment fut finalement construit en bois. L’architecte du théâtre était Hovsep Aznavour.

Le théâtre était réputé pour son intérieur baroque, petit mais expressif. Il comptait 256 places assises, deux rangées de loges et une salle à l’étage. Les sièges en velours rouge, les ornements dorés et le plafond décoré conféraient au bâtiment une allure particulière.

Le théâtre Tepebaşı a joué un rôle important dans la vie culturelle de Constantinople pendant près d’un siècle, accueillant de nombreuses représentations théâtrales et lyriques. Le théâtre Darulbeda y était également installé, avant de devenir les Théâtres de la Ville. En 1970, un incendie ravagea le bâtiment, mettant fin à une histoire de près d’un siècle.

L’héritage créatif de Hovsep Aznavour demeure une composante essentielle du riche patrimoine architectural et culturel de Constantinople.