Դեռևս հին ժամանակներից տարբեր մշակույթներում աղին վերագրվում էին զանազան  կախարդական և առասպելական հատկություններ:Հաճախ այն համարում էին  կյանքի և երջանկության խորհրդանիշ, իսկ երբեմն այն կապում մահվան և տառապանքի հետ: Աղը հանքանյութ է, առանց որի՝ կյանքը կդադարի: Չափից շատ աղը կարող է հանգեցնել մահվան: Այն հին աշխարհի սպիտակ ոսկին էր և ամենուրեք որպես գանձ էր ընկալվում: Մինչ օրս պահպանված բոլոր սովորույթներն ու ավանդույթները ցույց են տալիս, թե որքան կարևոր է աղի դերը  հայերի կյանքում:

Հաց և աղ

Հին հայկական ավանդույթի համաձայն ՝ հյուրերին դիմավորել են աղ ու հացով ։ Հացը համարվում էր սուրբ, իսկ աղն ուներ սրբացնող հատկություն: Հայերն անհյուրընկալ ու անշնորհակալ մարդկանց անվանում էին «անաղ ու հաց մարդիկ»։ Հավատարիմ և մտերիմ ընկերներն ու մտերիմները կոչվում էին «ընկերներ, ովքեր միասին աղ ու հաց  են կիսում»: Հնագույն ժամանակներից մինչև մեր օրերը աղը իր ուրույն տեղն ունի հայկական խոհանոցում և համարվում է բարեկամության և բարի կամքի խորհրդանիշ։ Մարդիկ, ովքեր միասին աղ ու  հաց էին կիսում՝ դաշնակիցներ էին դառնում, իսկ այս բարեկամությունը խզելը մեղք էր համարվում։ Նույնը վերաբերում էր  աղի և հացի վրա տրված երդմանը, որը  անբեկանելի էր և մեծ զորություն ուներ։

Աղը և Անահիտ աստվածուհին

Աղը միշտ համարվել է ամենակարևոր հանքանյութերից մեկը։ Աղի մասին շատ ասացվածքներ և առասպելներ կան: Օրինակ, հայկական դիցաբանության մեջ աղը Անահիտ աստվածուհու նվերն էր։  Աղի պաշտամունքը սերտորեն կապված էր պտղաբերության հետ: Այն Անահիտ դիցուհու անբաժան մասն էր, և նրանք միասին ներողամիտ մայր ու երեխա էին։

Հին հայերը նորածիններին աղ են տվել։ Բացի այդ, սովորություն կար աղի միջոցով մարդուն, կամ տունը մաքրել չար ոգիներից։ Աղը սուրբ համեմունք էր և պահվում էր հայկական տարբեր գաղթօջախներում, և հատուկ ամաններում: Այս սպասքները ամենից հաճախ պատրաստվում էին կավից և փայտից՝ մարդկանց և կենդանիների տեսքով։ Ամենահայտնի թամբերը եղել են կնոջ տեսքով և կապված են եղել Անահիտ աստվածուհու պաշտամունքի հետ։

Այս աղամանները ամենից հաճախ պատրաստվում էին  հղի կնոջ տեսքով  ու կապված էին պտղաբերության և կյանքի շարունակականության հետ։Նախկինում նման սպասքը պահվում էր տան ամենակարևոր անկյունում ՝ թխման սենյակում, որը կոչվում էր թոնրատուն։

Աղը հայկական հեքիաթներում

Աղն իր ուրույն  տեղն է գտել հայկական հեքիաթներում։ Հին ժողովրդական հեքիաթներից մեկում, երբ թագավորը հարցնում է իր դուստրերին, թե որքան են սիրում իրեն, կրտսեր քույրը պատասխանում է. «Ինձ համար նույնիսկ ամենալավ ուտելիքը առանց աղի համով չի լինում, ես քեզ աղի պես սիրում եմ»: Այս արտահայտությունը խիստ բարկացնում է թագավորին։ Նա ասում է աղջկան, որ եթե նա իրեն աղի պես սիրում է, ապա նա կստանա աղը: Նա մի պարկ աղ է տալիս ու ասում, որ դուրս գա տնից։ Պատմության վերջում կրտսեր աղջկան հաջողվում է համոզել թագավորին, թե որքան կարևոր է աղը ։

Մեկ այլ հեքիաթում հերոսը պետք է ամբողջ գիշեր հսկեր անմահության խնձորենին: Նա կտրում է մատը և աղ ցանում վրան, որպեսզի ամբողջ գիշեր արթուն մնա ուժեղ  ցավից:

Կան նաև դրվագներ, երբ հերոսը, փախչելով հրեշից, աղ է շաղ տալիս իր հետևից, և այս վայրերում սարեր են հայտնվում ու օգնում հերոսին փախչել հրեշից։

Իհարկե, այս հեքիաթներում աղն իր  նպատակներով չի օգտագործվում։ Այստեղ նա կատարում է պաշտամունքային գործառույթ։ Աղը դիտվում է որպես կյանքի համ: Երբ աղը քիչ է, շրջապատում ամեն ինչ կորցնում է իր իմաստը։

Աղի ճանապարհը

Միջնադարում այն ​​երկրներում, որտեղ աղը քիչ էր, մեկ կիլոգրամ աղը հավասար էր մեկ կիլոգրամ ոսկու: Աղը համարվում էր թանկարժեք և եկամտաբեր առևտրային ապրանք։

Հայկական լեռնաշխարհի տարածքում, Կողբում, Նախիջևանում և Կաղզվանում հնագույն ժամանակներից օգտագործվել են աղի հանքեր ։ Աղի հանքերով հարուստ էին նաև Տուրուբերանի, Վասպուրականի և Աղձնիքի գավառները։ Միջնադարյան աղբյուրներում հայտնաբերված աղի ճանապարհը կապված էր Կողբի հանքավայրի հետ։ Ի տարբերություն Մետաքսի ճանապարհի՝ այս երթուղին ոչ թե անցնում էր Հայաստանի տարածքով, այլ սկսվում էր այստեղից՝ տարածվելով դեպի հարևան երկրներ։

Այս ճանապարհն օգտագործվել է մինչև 20-րդ դարի սկիզբը։ Կողբ գյուղը հայտնի էր իր աղի պաշարներով։ Գտնվում էր Մեծ Հայքի Ճակաթք գավառում, Բարդող կամ Կողբասար լեռան ստորոտին։ Կողբ գյուղից սկսած՝ աղի ճանապարհը Արաքս գետով մտնում էր Խարբեկլու կամ Երվանդաշատ, այնուհետև Ախուրյան հովտի ձախ ափով Բայանդուր-Ալեքսանդրոպոլ-Շիշթապա-Գորելովկա-Բոգդանովկա : Աղի ճանապարհի շարունակությունն ուներ երկու ճյուղ՝ մեկը ձգվում էր դեպի Ծալկա և Թբիլիսի, մյուսը՝ Ջավախք և Քութաիսի։ 19-րդ դարում այս ճանապարհով ավելի քան ութսուն հազար տոննա քարի աղ է փոխադրվել Կովկասի տարբեր շրջաններ։

Աղը նաև բուժիչ հատկություն ուներ.  հին սովորույթի համաձայն  երեխայի մարմինը աղով ծածկում էին։  Նախկինում նորածիններին այս կերպ էին նախապատրաստում կյանքի դժվարություններին:

Աղի բուժիչ հատկությունների դրսևորումներից է սպլեոթերապիան, որը տարածված է ամբողջ աշխարհում, այդ թվում՝ Հայաստանում։

1987 թվականին Հայաստանում բացվել է առաջին քարանձավաբանական կենտրոնը։ Պարզապես ներսում լինելը կարող է օգնել հաղթահարել մի շարք հիվանդություններ:

Մինչ օրս, երբ հայերը սեղան են դնում, առաջին բանը, որ դնում են սեղանին, աղն է, որը խորհրդանշում է դրա կարևորությունն ու կենսունակությունը հայի կյանքում։ Աղը հայի կյանքում մի տարր է, որը երբեք չի կորցնի իր կարևորությունն ու ուժեղ հատկությունները։

Կոզիբեոքյան Հրաչի և Գայանե Էմիզյանի ՖԲ էջերիցՆյութի աղբյուր՝ https://www.armgeo.am/hy/armenian-salt/