Те, кто бывал в Матенадаране и рассматривал страницы рукописных книг, несомненно, были поражены красотой миниатюр. Красный, алый цвет придает неповторимость этим уникальным произведениям искусства. Смотришь на миниатюры и создается впечатление, что их только что нарисовали. Цвета такие яркие, такие привлекательные.

В этом феномен «вордан кармир» — араратская кошениль, никогда не стареющего и неспособного потерять свою красоту. 12-миллиметровые черви с древних времен принесли Армении неизвестную многим славу.

Некогда «вордан кармир», ставший брендом Армении, сейчас, к сожалению, находится под угрозой уничтожения. Конечно, все мы слышали о чудодейственном красителе, против которого бессильно время, но что мы о нем знаем? Когда ее начали использовать армяне, что сохранилось на страницах истории о «вордан кармир», почему были забыты некогда магические традиции окрашивания и что мы делаем для защиты «вордан кармир»?

В мире существует всего 3 вида этих насекомых: армянский, мексиканский и польский, которые широко распространены в Западной и Восточной Европе. Армянская кошениль, занесенный в Красную книгу Армении, или, как его многие называли, араратский кошениль, представляет собой мелкое насекомое, размножающееся на территории Араратской долины. Считается эндемичным видом для этого региона. Они питаются только двумя видами растений. Это полынь и тростник.

На всех стадиях развития черви имеют красный цвет, что обусловлено наличием в организме кармина. 

С сентября по март араратская кошениль находится в почве. Зимуют они так около семи месяцев. Араратская кошениль дает только одно поколение в год.

Так после долгой спячки под землей весной из яиц вылупляются удлиненные гусеницы. Окончательное их формирование происходит только в начале сентября.

Именно тогда происходит их размножение. Кстати, самцы после спаривания погибают, а самки снова уходят под землю откладывать яйца. Именно в этот период следует собирать самок червей, чтобы получить знаменитую красную краску. 

С одного гектара можно собрать до 40 кг червей, а для получения 1 грамма кармир вортана необходимо от 150 до 175 красных червей.