Ани — символ средневекового армянского величия, до сих пор остается историческим городом, важнейшей частью национальной памяти и культурной идентичности. Знаменитая столица, расположенная в Карсской области Западной Армении и некогда называемая «городом тысячи и одной церкви» сегодня пребывает в тишине и противоречиях.

Путь к Ани из Восточной Армении долог и сложен: из Еревана в Гюмри, через Грузии в Ахалкалаки, далее вдоль турецкой границы к Карсу. Ани находится в нескольких километрах от другого берега реки Ахурян, закрытая граница превратила его в далёкую и труднодоступную родину.

У руин города посетителей встречают львиные барельефы Багратидов, огромные крепостные стены и непревзойденные памятники армянской архитектуры. Однако в представлении часто отсутствует самый важный акцент. Ани был армянским городом, мощным центром армянской культуры и государственности.

Сохранившиеся здесь церкви, надписи и хачкары свидетельствуют об армянском присутствии. Многие туристы фотографируют памятники, даже не зная, на каком языке сделаны надписи и какую историю несут эти камни.

Особенно болезненное впечатление производят хачкары. Многие из них лежат лицом вниз, в траве и пыли. Хачкар — уникальный символ армянской культуры, и положить его лицевой стороной вниз это не просто проявление небрежности. Это символический образ подавления памяти, когда крест, надпись и история оказываются скрыты под землёй.

Автор статьи напоминает: уничтожение армянского культурного наследия, не новое явление. От разрушения хачкаров Джуги до повреждения армянских памятников Арцаха, одна и та же политика повторяется в разных местностях: стереть исторический след и исказить культурную память.

Несмотря на это, Ани продолжает говорить своими камнями. Город Ани был архитектурным центром, колыбелью армянского духовного, литературного и культурного возрождения. Золотистые стены кафедрального собора на закате словно сливаются с пейзажем нагорья, напоминая, что Ани всё ещё живёт в армянской памяти.

С другого берега Ахуряна и сегодня виден армянский флаг, на дорогах Армении все еще стоят указатели, показывающие направление к Ани — городу, который виден, но по-прежнему остаётся по ту сторону границы.