Batı Ermenistan.
20. yüzyılın başında, Ermenistan ve Fransa arasındaki sürekli bağlantı, Batı kamuoyunu Batı Ermenistan (Ermenistan) ve Kafkasya’daki Ermeni sorunu hakkında daha fazla bilinçlendiren Ermenofil hareketinin gelişmesine katkıda bulundu.
Orada Jean Jaures, Anatole France (yukarıda) ve Georges Clemenceau, Jean Longuet, Charles Peg, Romain Rolland, Antoine Bourdel, Victor Berard, Maurice Barres, Bernard Lazare, Pierre Quillard gibi ünlüleri görüyoruz.
Tanıdığımız büyük hümanist Anatole France, Hamidiye katliamlarını şiddetle protesto etti ve kınadı (Avrupa’da “Kızıl Sultan”, hatta “Büyük Hükümdar” olarak bilinen Sultan II. Abdülhamid’in saltanatı sırasında 1894-1896 arasında Osmanlı İmparatorluğu’nun Ermenilere karşı işlediği ilk büyük çaplı suçlar dizisi). Bu, daha sonra 1916’da çok yaşlı ve hastayken Sorbonne’daki konuşmasında gördüğümüz Anatole France’ı çok duygulandırdı.
Senato’nun varoluşsal tehlike altındaki Ermenileri korumaya yönelik bir kararı oylamasından günler önce, sizi Anatole France’ın trajik bir şekilde güncel olan bu konuşmasını okumaya veya yeniden okumaya davet ediyoruz.
Konuşma 9 Nisan 1916’da, soykırım sırasında, Sorbonne Büyük Amfitiyatrosu’nda, Paul Deschanel’in başkanlığında Ermenileri destekleyen bir konferansta sunuldu:”Yirmi yıl önce Sultan Abdülhamid’in emriyle gerçekleştirilen katliam Ermenistan’ı kana buladığında, Avrupa’da sadece birkaç sıkıntılı ses halkın yok edilmesini ve insanlığı protesto etti… Gerisi sessiz kaldı. Birçoğu acıdı, ancak çoğu insan talihsizlerden yüz çevirdiği için kurbanlar zayıflıkla suçlandı. Cellatları savunan bazıları, isyancıları nasıl cezalandırdıklarını veya Hıristiyan tefeciler tarafından yağmalanan Türk nüfusunun intikamını nasıl aldıklarını gösterdi. Birçoğu bu katliamdan Rusya ve İngiltere’yi sorumlu tuttu.
Ancak Ermenofillerin protestolarına ve bazı güçlerin ürkek fikirlerine ve Türk hükümetinin vaatlerine rağmen zulüm durmadı.
Saray darbesi imparatorluğun liderlerini boş yere değiştirdi. İktidara gelen Jön Türkler, Adana katliamını organize eden II. Abdülhamid’i gaddarlıkla geride bıraktılar. Son olarak, bu Doğu Hıristiyanlarının sefaletleri onları acımalarından bıktırdı. Bu, Uygar Avrupa için anlaşılmaz kaldı.
Ermeni halkı ancak aldığı darbelerle tanınırdı. Onların geçmişleri, dehaları, inançları, umutları hakkında hiçbir şey bilmiyorduk. Yıkımlarının anlamı elimizden kaçtı. İki yıl önce de aynıydı. Büyük savaş başladı. Türkiye, Almanya’nın bir vasalı gibi davrandı. Fransa’da Ermenistan’ın ruhu ve şehadet sebepleri belli oldu. Türk zalimi ile Ermeni’nin uzun ve eşitsiz mücadelesinin, eğer doğru anlıyorsak, diktatörlüğe karşı bir mücadele, adalet ve özgürlük ruhunun barbarlığa karşı bir mücadelesi olduğu açıktı.
Türk’ün kurbanının solmuş gözlerle bize döndüğünü ve içinde bir umut ışığı olduğunu gördüğümüzde, ölenin Doğulu kardeşimiz olduğunu anladık ve o bizim kardeşimiz olduğu için ölüyordu. O da bizim gibi sevdiğimiz her şeyi sevdi, düşündüğümüzü düşündü, inandığımıza inandı, bizim gibi bilgeliği, adaleti, şiiri ve sanatı tattı. Ve onun açıklanamaz suçu buydu.
Bu nedenle, bayanlar ve baylar, Fransız senatosunun bu insanlara büyük ve asil talihsizliklerinde ciddiyetle saygılarını sunması uygundur. Biz burada kutsal görevimizi yerine getiriyoruz. Ermenistan’a, talihsizliklerinden çok, onlara katlandığı azim için haraç ödüyoruz.
Onu bu salonda bulunan halkların medeniyetine bağlayan yenilmez sevgisi için övüyoruz. Ne de olsa Ermenistan bize aile bağlarıyla bağlı ve bir Ermeni yurtseverinin dediği gibi o, Doğu’daki Latin dehasının devamı.
Tarihi […], Yunanistan ve Roma’nın entelektüel ve ahlaki mirasını korumak için yüzyıllarca süren çabalara kadar uzanır. Güçlü Ermenistan, silahları ve kanunlarıyla onu korudu, mağlup ve mazlum olduğu halde ibadetini kalbinde tuttu.
Ermenistan ölüyor. Ama dirilecek.
Geriye kalan çok az şey, kahraman bir nesil doğuracak olan değerli kanıdır. Ölmek istemeyen ölmez…”
Anatole France (1844-1924), zamanının birçok sosyal ve politik hareketinin aktivistiydi. İnsan Hakları Birliği’nin kuruluşuna katıldı. Romain Rolland ve daha az ölçüde Frédéric Mistral ve Saint-Jean Perce ile birlikte, edebiyatta Ermeniler için savaşan dört Fransız Nobel Ödülü sahibinden biriydi. Ocak 1896’da Ferdinand de Lesseps’in yerini alarak Fransız Akademisi üyeliğine seçildi. İkincisi, bir anekdota göre, Ahmed Ali döneminde Dışişleri bakanı olan Ermeni arkadaşı Nubar Paşa sayesinde Süveyş Kanalı’nı aşma izni aldı.
Albert de Moon, Alfred Vandal ve Denis Cochin gibi dönemin diğer akademisyenleri Ermeni meselesini desteklediler. Anatole France, Osmanlı İmparatorluğu’nda 200.000’den fazla insanı öldüren Hamidiye katliamları sırasında Ermenilerin kaderi konusunda hassastı.
1895’te İstanbul’dan kaçmak zorunda kalan Fransız edebiyat çevrelerinde çok saygı duyulan ve Ermeni yazarların çeşitli eserlerine imza atan Ermeni yazar Arşak Chobyan’ı iyi tanıyordu. Anatole France zamanının en önde gelen ve Ermenilere düşkün insanlardan biriydi.
Jean Jaures, Georges Clemenceau, Pierre Quillard ve Francis de Prences ile birlikte Ermeni hareketinin öncüsü olan “Pro Armenia” dergisinin kurucularından ve yayın kurulu üyelerinden biriydi.