Peopleofar.com, birçok önde gelen Ermeni akademisyenin (Armen Bedrosyan gibi) ve son zamanlarda bazı Batılı akademisyenlerin (Rasmus Thorson gibi) Ermenilerin, Demir Çağı’nın az bilinen bir kabilesi olan “Etiuni”den geldiğini öne sürdüğünü yazıyor. Bu kabilenin Ermenice konuştuğu ve Ermeni Platosu’nun yukarı doğu bölgelerinde, Sevan Gölü yakınında yaşadığı ve Urartu krallığının “yıkımına” katkıda bulundukları (veya Bedrosyan’a göre, hatta neden oldukları) iddia ediliyor.
Ancak bu tür iddialara dair çok az kanıt var. Etiunilerin kendileri de yazılı kayıt bırakmadı, dolayısıyla onlar hakkında bildiklerimizin çoğu Urartu metinlerinden geliyor. Neden bazı akademisyenler Etiuniler hakkında konuşuyor? Bunun temelinde Urartu-Ermeni bağlantısının sahte bir şekilde inkar edilmesi yatmaktadır. Ana akım akademisyenler (özellikle dilbilimciler), Urartu’nun sadece Ermenistan olduğu fikrinden biraz rahatsızlar. Ermenilerin Ermeni Dağlık Bölgesi’nin yerlileri olduğunu şuana kadar kabul ediyorlar, hatta bazıları Urartu DNA’sının modern Ermenilerle mükemmel bir uyum içinde olduğunu kabul etmeye bile başladılar, ancak bu krallığın Ermenilerle nasıl bir ilişkisi olduğu ve özellikle Ermenilerin nereden geldiği hala “gizemli.”
Ermenice, varsayımsal Hint-Avrupa makro ailesine ait olarak sınıflandırılmıştır, ancak bilinen tüm diğer Hint-Avrupa dillerinden ayrı bir kol olarak öne çıkmaktadır. Urartu dili ise genel olarak “Huri-Urartu” olarak adlandırılan başka bir dil ailesi içinde sınıflandırılmıştır. Yani, dövülmüş eski soru gündemde. “Urartular farklı bir dil konuşuyorlarsa nasıl Ermeni olabilirler?” Bu soruyu doğru cevaplayamayan bazı Ermeni akademisyenler, Urartuların sadece Ermeni olduğu fikrini reddederek, Etiuniler gibi her türlü fantastik teoriyi üretmeye başlamışlardır.
Etiunilerin çoğunlukla Doğu Ermenistan’da yaşadıklarını Urartu yazıtlarından biliyoruz. Mesela Menua’nın oğlu Argişti, Etiun topraklarını ele geçirdikten sonra Yerevan’ı (Erebuni) kurmuştur. Hatta bazıları, Etiunilerin Ararat Dağı çevresinde de yaşadıklarını öne sürüyor. Bu dağa sözde Erkuahi diyorlar. Bedrosyan bunu Ermenicede “iki” anlamına gelen “Erku” kelimesi olarak yorumluyor, bu da dağın ikiz zirvelerine gönderme yapıyor.
Ancak Ararat Dağı’nın “Erkuahi” olarak adlandırıldığına dair hiçbir kanıt bulunmadığından etimolojisi sorgulanabilir. Aslında Erqua-hi dilindeki “-hi” eki bu kelimenin kabile veya ev anlamına geldiğini düşündürmektedir, çünkü “-hi” Urartu dilinde insanlar için kullanılan ektir ve Ermenice “-tsi” ekine karşılık gelir (örneğin Amerika-tsi,) Hemşin-tsi, vb.). İkincisi, birçok durumda ismin aslında “Erquahi” yerine “Eriquahi” olarak çevrilmesidir.
Bu nedenle kabilenin adı etimolojik olarak en iyi şekilde “Eriqua Halkı” olarak çevrilebilir. “Eriqua” veya “Erqua” muhtemelen bir yer adından ziyade bir şefin adıydı. Hatta Etyuhinlerin böyle bir şefi/kralından Erquain ismiyle bahsediliyordu.
Her ne kadar bu tür teoriler Urartu Ermenilerinin devam teorisine göre çok daha az güvenilir olsa da, bu tür iddiaların ana akım akademik çevrelerde çok daha az dirençle karşılandığını belirtelim. Sonuçta bu teoriler, yazılı ve sözlü gelenekleri arkeolojide doğrulanmamış, belirsiz kabilelere dayanmaktadır.
Bu teorinin bilim insanları tarafından kabul edilmesinin bir diğer nedeni de (Hint-Avrupa) Ermenilerinin bölgede “ortaya çıkışı” konusunda “düzgün” bir açıklama sağlamasıdır. Birazdan okuyacağınız gibi, açıklama hiç de düzgün değil. Şimdi, tüm etimolojik hataları inkar etmeyeceğim, ancak Etiune konusu etrafında pek çok “varsayım” olduğunu söylemek yeterli olacaktır.
Ancak bazı temel varsayımlara tam olarak uyan anlatılarla ilgilenmiyorum. Atalarım hakkındaki gerçeği ortaya çıkarmak ve umarım onların hikâyesini okuyucularıma doğru şekilde anlatmakla ilgileniyorum. Bu yüzden Ethune’un teorisiyle ilgili bir sorunum var.
Ayrıca, Urartu-Ermenistan bağlantısına dair çok kuvvetli deliller mevcut; buna, “Urartular Kimdi?” konulu beş bölümlük makalemizde de belirttiğimiz gibi, “Urartu” kelimesinin “Ermenistan”a modern üç dilli tercümesi de dahil. Artık Ermenilerin Ethion kökenli değil, Urartu kökenli olduğunu kuvvetle ileri süren inkar edilemez genetik kanıtlar mevcut.
Modern Ermenilerin DNA’sı en çok Urartularla (Van bölgesinden) ilişkilidir ve Demir Çağı’nda Doğu Ermenistan’ın Sevan Gölü yakınındaki bazı kısımlarını işgal eden sözde Etiunilerle pek akraba değildir. Modern Ermenilerin koordinatlarını ve bölgenin antik örneklerini çizersek, Doğu Ermenistan’ın Demir Çağı sakinlerinin, modern Ermenilerden çok Kuzey Kafkasyalılara ve Gürcülere daha yakın olduğunu açıkça görürüz. Buna karşılık, modern Ermeniler en çok Van Demir Çağı Urartu örnekleriyle akrabadır.
Yani, keşiş Urartuların, Etiuni adını verdikleri Sevan Gölü yakınlarında yaşayan çağdaşlarıyla yaptıkları savaşı anlatan hikayelerini takip edersek ve hem Urartuların hem de Etiunilerin genetik profilini karşılaştırırsak, açık bir genetik farklılık görebiliriz; Urartular açıkça modern Ermenilere benzerken, Etiuniler, çoğu Hint-Avrupa dilini bile konuşmayan Kuzey Kafkasyalılarla daha çok kaynaşmış gibi görünüyor. Bu nedenle, bazılarının varsaydığı gibi, Ermenilerin Etiuni soyundan gelmeleri veya hatta kendi dillerini miras almaları pek olası değildir. Genetik kanıtlar, Etiunilerin gerçekten Urartu’yu fethedip kendi “Ermeni” krallıklarını kurmaları durumunda beklenecek olan Ethiunileşmenin değil, bölgenin Demir Çağı ve sonrasında Urartulaştığının işaretlerini açıkça göstermektedir.
Sonuçta Etiuniler kimlerdi?
Eğer Etiuniler Ermenilerin ataları değilse o zaman kimlerdi ve Ermeni dağlık bölgelerinin kuzeydoğu kısımlarını işgal etmeye nasıl başladılar? Bu noktada kendinize şunu soruyor olabilirsiniz. Etiuni gerçekten ilginç bir grup. Yukarıdaki DNA grafiğinden de görebileceğimiz gibi, genetik olarak aynı bölgedeki Orta ve Geç Tunç Çağı bireylerine benzerler. Bu da başlı başına ilginç bir kültür olan Lcaşen-Metsamor kültürüyle ilişkilendirilebilecekleri anlamına geliyor. Pek çok bilim insanı bu kültürlerin Hint-Avrupa kökenli olduğunu iddia ediyor, ancak Kafkasya’daki genetik torunları Hint-Avrupa dillerini konuşmuyor. Güney Kafkasya’nın nüfus dinamikleri konusunda keşfedilecek çok şey olduğuna eminim.
İlginç olan, hem arkeolojik hem de genetik verilerden, Lcaşen-Metsamor halkının Güney Kafkasya’ya muhtemelen Tunç Çağı’nda geldiğinin açıkça söylenebilmesidir. Çünkü Güney Kafkasya’dan (Ermenistan ve Azerbaycan) alınan Eski Kalkolitik ve Neolitik örnekler açıkça farklı bir genetik tablo göstermektedir. Aslında bu çok daha eski örnekler Etiuni’den daha çok Ermeni/Urartu’dur.
Buradaki DNA grafiğinden, Kalkolitik ve Neolitik örneklerin (kırmızıyla daire içine alınmış) modern Ermeni genetik profili içinde iyi bir şekilde kümelendiğini ve Kafkasya’daki Etiuni örnekleriyle pek de iyi bir şekilde kümelenmediğini görebiliriz.
İşte modern popülasyonların Ermenistan Cumhuriyeti’ndeki (tarihi Doğu Ermenistan) Neolitik örneklerden genetik uzaklığının bir başka örneği. Burada yine modern Ermenilerin ve genetik olarak Ermenilere yakın olan insanların, Etiuni’den önceki Neolitik örneklere ve onların kültürel ve genetik atalarına en yakın olduklarını açıkça görebiliyoruz.
Peki ne oldu?
Yukarıda gördüğümüz gibi, Güney Kafkasya’daki çok daha eski Neolitik ve Kalkolitik örnekler (örneğin, Azerbaycan’ın ovalarından ve Ermenistan Cumhuriyeti’nden alınan örnekler) bize, Ermeni Dağlık Bölgesi’nin bu kısımlarını daha önce işgal eden insanların; antik çağ Ermenilere çok benziyordu. Bununla birlikte, Geç Tunç ve Erken Demir Çağlarında Doğu Ermenistan, Urartu yazıtlarında Etiunis ve belki de Diauhi olarak adlandırılan (kuzey) Kafkasyalıların (belki de çok sayıda) önemli bir istilasına maruz kalmış gibi görünüyor. Ancak Urartu Krallığı’nın yönlendirdiği Demir Çağı savaşları sırasında bu insanlar büyük ölçüde yerlerinden edilmiş, muhtemelen kuzeye, Kafkas Dağları’na doğru itilmişler ve genetik verilerden açıkça gördüğümüz ve Urartu kayıtlarından okuduğumuz gibi Doğu Ermenistan yeniden Ermenileştirilmiştir. Bu olay ya da belki daha eski bir olay, Khorenatsi’nin Nuh zamanında (Neolitik çağda) Ermenilerin Ararat Dağı çevresinde yaşadığını ancak daha sonra onların soyundan gelenlerin güneye, daha sıcak ülkelere, Van’a giderek buraları tekrar Ermenileştirdiği Hayk/Haldi’ye kadar göç ettiğini anlattığı hikayesini yansıtıyor. Khorenatsi ayrıca Hayk’ın dönüşü sırasında bu toprakların başka kabileler tarafından işgal edildiğini, Hayk’ın da bir kısmını Ermeni halkına dahil ettiğini anlatıyor.
Son olarak şunu da ekleyelim ki, elbette zaman içinde bir takım karşılıklı karışımlar meydana gelmiş olup, günümüz Ermenilerinin kökenlerinin Urartu ve Etiuni kökenli olmasının imkansız olmadığını da ekleyelim. Urartu belki genetik olarak, Etiuni ise kültürel olarak daha fazla. Ancak bu çok daha kafa karıştırıcı bir açıklamadır. Bu şu anlama gelecektir:
Etiuniler bir tür Ermenice konuşuyordu, ancak onların genetik torunları olan Gürcüler ve Abhazlar konuşmuyordu.
Ermeniler genetik olarak çoğunlukla Urartu’dur ama nedense kendi dillerini düşmanlarının diliyle değiştirmişlerdir.
Demir Çağı ve sonrasında bölgede genetik bir “Urartulaşma” görsek de, aynı zamanda bir kültürel Etiunizasyon dalgası da vardı.
Tüm bu tutarsızlıklar bir araya gelmiyor ve çok daha fazla zihinsel jimnastik gerektiriyor.