On bin Ermeni canının sessizliğe gömüldüğü yer
Bazı yerler sadece yer değildir.
Onlar tanıklara dönüşür.
Türkiye tarafından işgal altında tutulan Batı Ermenistan’ın güneydoğusunda, Çüngüş bölgesinde bulunan Düdén Kuyusu da bu tür yerlerden biridir. Burası, yerel hafızada 1915 yılında Ermenilerin katledilmesiyle ilişkilendirilen derin bir uçurumdur. Bölgede aktarılan tanıklıklara göre Ermeni erkekler, kadınlar ve çocuklar bu uçuruma atılmış, bazıları henüz hayattayken buraya atılmıştır. Yerel anlatılarda yaklaşık 10 bin kurbanın bulunduğu belirtilmektedir.
Dolayısıyla söz konusu olan yalnızca coğrafi bir yer değildir.
Söz konusu olan bir mezardır.
Ancak taştan yapılmış bir mezar değildir.
Yazıtı yoktur.
Adı yoktur.
Bir halk uçuruma atıldı
Düdén ile ilgili anlatılar, amacın yalnızca öldürmek değil, ölülerin izlerini de tamamen ortadan kaldırmak olduğu bir şiddeti tasvir etmektedir.
Bir üniversite araştırmasında atıfta bulunulan tarihî bir tanıklığa göre, Çermük Ermenileri katledilmiş, ardından bedenleri “dipsiz” olarak nitelendirilen bir kuyuya atılmıştır. Aynı tanıklığa göre kadınlar ve çocuklar da katliam yerine getirilmiştir.
Böylece fiziksel şiddete ikinci bir şiddet eşlik etmiştir: mezarın ortadan kaldırılması.
Oysa ölüleri defnetmek, insanlığın en eski ritüellerinden biridir.
Mezar taşı şöyle der: “Burada biri yatıyor.”
O kişinin var olduğunu teyit eder.
Onun adını geri verir.
Varlığını zamanın içine kaydeder.
Düdén ise bunun tam tersini temsil etmektedir: Hatıraları uçurumun üzerinde asılı kalmış binlerce ölü.
Mezar taşı olmayan ortak mezar
Böyle bir yerin etrafındaki sessizlik, hafızanın mutlaka ortadan kaybolduğu anlamına gelmez.
Bu, hafızanın oluşmasına izin verilmediği anlamına da gelebilir.
Yerel halk, nesiller boyunca “Ermenilerin” orada bulunduğunu anlatmaya devam etmiştir. Güncel kaynaklardan biri, bu hafızanın Çüngüş sakinleri arasında varlığını sürdürdüğünü ve Düdén’in hâlâ katliamla ilişkilendirildiğini belirtmektedir.
Bu sözlü aktarım, soykırımlar tarihi açısından özel bir öneme sahiptir.
Çünkü arşivler eksik olduğunda, mezarlar tespit edilmediğinde ve anıtlar bulunmadığında, toplulukların hafızası bizzat bir arşive dönüşür.
Bu, tarihî veya arkeolojik araştırmanın yerini tutmaz.
Ancak belgelenmesi, mevcut kaynaklarla karşılaştırılması ve korunması gereken önemli bir unsurdur.
Hafızanın sorumluluğu bazen bir taşla başlar
Dolayısıyla Düdén meselesi yalnızca Ermeni tarihi çerçevesinin dışına taşmaktadır.
İnsanlığa evrensel bir soru yöneltmektedir:
Katliamın geride bir mezar bile bırakmadığı durumda insanlık ne yapmalıdır?
Cevap unutmak olamaz.
Cevap aramak olmalıdır.
Arşivleri aramak.
Tanıklıkları aramak.
İsimleri aramak.
Aileleri aramak.
Kesin yeri aramak.
Ve koşullar elverdiğinde kalıntıları bilimsel yöntemlerle incelemek.
Ve en önemlisi, hafızayı gelecek nesillere aktarmak.
Bir anıtın oluşturulması kurbanları hayata döndürmeyecektir.
Ancak önemli bir şeyi yerine getirecektir: Silinme ve yok edilme mekânını bir hafıza mekânına dönüştürecektir.
O zaman bir taş, uçurumun hiçbir zaman söyleyemediği şeyi söyleyebilir:
Onlar burada yaşadı.
Düdén ve yerli halkların hafızası
Bu bölgeden gelen Ermeniler açısından meselenin kültürel miras ve tarihsel süreklilikle bağlantılı önemli bir boyutu da bulunmaktadır.
Bir halk yalnızca günümüze ulaşmış anıtlarla tanımlanmaz.
Bir halk, ölülerinin yok olduğu yerlerle de bağlantılı olabilir.
Yıkılmış mezarlıklar, terk edilmiş kiliseler, ortadan kaybolmuş köyler ve katliam alanları da hafızanın coğrafyasına aittir.
Dolayısıyla kültürel mirasın korunması yalnızca ayakta kalmış anıtlarla sınırlı olmamalıdır.
Aynı zamanda “negatif hafıza mekânları”, yani bir halkın tarihinin zorla kesintiye uğratıldığı alanlar da dikkate alınmalıdır.
Bu açıdan Düdén özellikle dokunaklı bir örnektir.
Burada belki görülebilecek bir anıt yoktur.
Belki üzerine çiçek bırakılabilecek bir mezar yoktur.
Ancak korunması gereken bir yer vardır.
Uluslararası topluma çağrı
Dolayısıyla Düdén, tarihçilerin, arşiv uzmanlarının, antropologların, arkeologların, miras uzmanlarının ve ilgili toplulukların temsilcilerinin çalışmalarını bir araya getirebilecek bir yaklaşımı gerektirmektedir.
Uluslararası bir belgeleme süreci özellikle şu hususları inceleyebilir:
- Çüngüş ve Çermük’e ilişkin Osmanlı arşivleri ve idarî kaynaklar,
- olayların yaşandığı döneme ait Ermeni tanıklıkları,
- yerel halk tarafından aktarılan anlatılar,
- bölgeye ait eski fotoğraflar ve haritalar,
- mevcut arkeolojik ve jeolojik veriler,
- mümkün olması hâlinde kurbanların kimliklerinin tespit edilmesi,
- alanın kültürel miras ve hafıza mirası açısından korunması imkânı.
Böyle bir yaklaşım geçmişin siyasi amaçlarla kullanılmasına yönelik bir girişim olarak değerlendirilmemelidir.
Bu yaklaşım, bilgi ve gerçeğin ortaya çıkarılmasına yönelik bir faaliyet olarak görülmelidir.
Çünkü hafıza bir silah değildir.
Hafıza bir sorumluluktur.
Uçurum ve taş
Düdén ile mezar taşı arasında tuhaf bir karşıtlık vardır.
Uçurum yutar.
Taş korur.
Uçurum bedenleri siler.
Taş isimleri geri getirir.
Uçurum sessizliğe doğru iner.
Taş hafızaya doğru yükselir.
Bu nedenle Düdén’in kenarına konulacak bir taş, yalnızca Ermeni toplumu için değil, çok daha geniş bir anlam taşıyabilir.
Bu taş, bedenleri defnedilme hakkından mahrum bırakılan ve isimleri yok olmaya mahkûm edilen tüm masum kurbanların anısına adanabilir.
Üzerinde şu sade yazı bulunabilir:
“1915 yılında bu yerde uçuruma atılan Ermeni kurbanların anısına.
Hiçbir ölü hatırlanma hakkından mahrum bırakılmasın, hiçbir suç gerçeklikten mahrum bırakılmasın, ve hiçbir halk kendi tarihinden mahrum bırakılmasın.”
Düdén nefretin sembolü olmamalıdır.
O, bilinç ve farkındalığın sembolü olabilir.
Çünkü ölümün gerçek karşıtı belki de yaşam değildir.
Hafızadır.
Ve biri “Onlar burada yaşadı” demeye devam ettiği sürece, uçurumun onları tamamen yok etmesi mümkün olmayacaktır.
Armenag APRAHAMİAN
Batı Ermenistan Cumhuriyeti Cumhurbaşkanı