L’ouvrage « Hukuk-ı Ceza » (« Droit pénal ») de Krikor Zohrab, célèbre juriste, écrivain et homme politique arménien d’Arménie Occidentale sous l’Empire ottoman, publié en 1909, a été réédité après 116 ans. Il est considéré comme une étude fondamentale du droit pénal ottoman-turc.

Zohrab (1861-1915) enseigna à la Faculté de droit de Constantinople après la Seconde ère constitutionnelle et fut également député du Mejlis-i Mebusan, le parlement ottoman. Ce livre, tiré de ses cours, est non seulement un manuel, mais aussi une source importante pour comprendre le processus de formation du droit pénal moderne.

Dès 1891, Zohrab plaidait pour le renforcement du droit à la défense, soulignant que l’accusé ne devait pas être jugé sans avocat et que l’État avait l’obligation de fournir une assistance juridique gratuite à ceux qui n’en avaient pas la possibilité. Il mettait également en garde contre le risque que des pouvoirs échappant au contrôle des juges compromettent l’équité du procès. En 1906, sous le règne du sultan Abdulhamid II, Zohrab fut interdit d’exercer le droit et partit pour Paris. Après le rétablissement de la constitution en 1908, il retourna à Constantinople et reprit l’enseignement. En 1909, ses cours furent publiés dans un ouvrage de 281 pages, divisé en six parties principales.

La nouvelle édition de 2025 a été préparée par le juriste turc Tuğay Aydın et publiée par On İki Levha Yayıncılık, avec la participation de milieux universitaires. La notice biographique souligne que le « Hukuk-ı Ceza » est un texte fondamental dans la formation du droit pénal moderne.

Grâce à cette réédition, l’héritage juridique de Zohrab est de nouveau accessible aux chercheurs et aux juristes, ouvrant ainsi de nouvelles perspectives de discussion en droit et en histoire intellectuelle.