L’église assyrienne Saint Behnam-Kırklar de Mardin a inauguré une installation monumentale intitulée « À l’ombre fraîche de la Parole ancienne », dédiée à la vie et à l’héritage de Gabriel Akyuz, figure majeure de la culture assyrienne et prêtre éminent ayant officié dans l’église pendant 41 ans.

L’œuvre est signée Özcan Gecer, artiste et commissaire d’exposition. Les couvertures de 17 ouvrages d’Akyuz sur l’histoire et la culture assyriennes ont été gravées au laser sur des surfaces métalliques et assemblées pour former une structure cruciforme de grande envergure. L’œuvre intègre également un encensoir ancien, des vitraux, ainsi qu’un dispositif son et lumière.

L’ombre de cette structure métallique d’environ 150 kilogrammes se modifie au fil de la journée, au gré de la course du soleil, symbolisant le lien entre mémoire, permanence et fugacité. La nuit, elle est illuminée et mise en valeur d’une manière inédite au sein de l’enceinte de l’église. L’église Saint-Behnam-Kırklar, dont la construction remonterait à 539 ap. J.-C., est depuis des siècles un centre important non seulement de prière, mais aussi d’éducation et de culture pour la communauté assyrienne. La nouvelle installation associe les 41 années de ministère et l’œuvre écrite de Gabriel Akyuz à ce patrimoine historique, transformant son héritage en une ombre changeante projetée chaque jour par le soleil de Mardin.