Le 4 mai est considéré, selon diverses interprétations, comme un tournant dans les événements de Dersim. Ce jour-là, en 1937, le gouvernement turc décida d’initier un processus qui allait dégénérer en violences et déportations de masse.

D’après certains historiens et journalistes, cette décision marqua le début d’une démarche politique visant à mener des opérations militaires contre la population de la région de Dersim. Ces événements sont souvent qualifiés de « tragédie de Dersim » ou « tertele » en langue locale, signifiant destruction et rupture totale avec la vie d’avant.

Auparavant, la « loi Tunceli », adoptée en 1935, avait changé le nom de Dersim et placé la région sous un contrôle militaire et administratif strict. Des organes administratifs spéciaux furent alors créés et la zone déclarée zone interdite.

La décision gouvernementale du 4 mai 1937, selon ces sources, prévoyait des opérations militaires, le déplacement de la population et l’évacuation des villages. Les actions menées dans la région au cours des deux années suivantes entraînèrent de nombreuses victimes et des déplacements massifs de population. Ces événements demeurent à ce jour un sujet de controverse historique et politique. Certains commentateurs les considèrent comme une grave tragédie humaine et un processus répondant aux critères du génocide, tandis que les historiographies officielles proposent des interprétations différentes.

La publication conclut que le souvenir de ces événements et un débat ouvert à leur sujet sont essentiels à la justice historique et à la prévention de leur répétition.